Моделированию планетных атмосфер, привлекшему сейчас широкое внимание. Подчеркнем, что речь идет не о моделировании конкретных течений в атмосфере той или иной планеты, а о параметрах подобия, определяющих глобальные динамические и термические свойства планетной атмосферы.

Глобальные свойства планетной атмосферы определяются:
1) средней поверхностной плотностью поступающей в атмосферу за единицу времени солнечной энергии
2) радиусом планеты г;
3) постоянной Стефана-Больцмана а, определяющей при заданной температуре уходящий поток излучения;
4) теплоемкостью газа планетной атмосферы при постоянном давлении.

Первый параметр - вращательное число Маха - с точностью до множителя порядка единицы равен отношению скорости вращения планеты на экваторе к скорости звука. В самом деле, скорость звука с при равновесной температуре равна. Далее по традиции вместо параметров рассматриваются обратные им величины.

Параметр представляет собой с точностью до множителя Y/ отношение "высоты однородной атмосферы" для данной планеты к ее радиусу г. Параметр так называемый энергетический критерий подобия - определяет меру тепловой инерции атмосферы планеты. Таким образом, основными критериями подобия, определяющими глобальные свойства планетных атмосфер являются параметры.

Напротив, параметр меняется в широких пределах: для Венеры он мал, для Земли и Марса около единицы и, наконец, для планет-гигантов Юпитера и Сатурна велик. Поэтому считается, что именно по величине вращательного параметра подобия следует классифицировать планетные атмосферы. Для медленно вращающихся планет с плотной атмосферой (Венера, в известном приближении Земля) все три определяющие параметра подобия малы: